Social Networks blühen und gedeihen momentan am gesamten Erdball rasant. Momentan sind schon weit mehr als eine Milliarde Menschen in solchen Netzwerken - oder auch in mehreren davon gleichzeitig registriert. Hierbei zählen MySpace und Facebook mit etwas mehr als 200 Millionen Usern zu den größten Netzwerken. Im asiatischen Raum haben Friendster und hi5 regen Zulauf, im deutschsprachigen Raum hingegen erfreut sich StudiVz/MeinVz großer Beliebtheit. Große Business-Netzwerke sind zum Beispiel Xing oder LinkedIn.

Der Begriff "Soziales Netzwerk" (engl. Social Network) kann verschiedene Bedeutungen haben:

Doch was bringen uns diese Netzwerke eigentlich? Auf jeden Fall bleibt man mit seinen "Freunden" (meist wird jeder der irgendwie bekannt ist als Freund hinzugefügt, was den Begriff Freund in Frage stellt) in Kontakt. Doch wäre es nicht schöner, sich ab und zu mal zu treffen, als unpersönliche Nachrichten auszuschicken und jedes kleinste Detail des Privatlebens öffentlich zu machen? Diesen Trend setzt Twitter noch fort. Twitter (zwitschern) ist meiner Meinung nach dafür gemacht, Voyeure zufrieden zu stellen. Denn hier geht es nur darum, jeden einzelnen Schritt per Handy oder eben per Internet der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.

Eines ist sicher, Social Networks haben ihre Vor- und Nachteile. Meine Empfehlung ist, sich mehrere anzuschauen und dann bei denen zu bleiben, aus denen man persönlich den größten Nutzen ziehen kann. Ich persönlich bin zum Beispiel bei vielen angemeldet (Xing, LinkedIn, Studivz), nutze aber in Wirklichkeit nur Facebook regelmäßig. Man sollte sich auch Gedanken darüber machen, welche Dinge man in diesen Netzwerken veröffentlicht, da peinliche Fotos oder Sager für jedermann zugänglich sind und leicht in die falschen Hände geraten können (z.B. in die des Chefs).

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